Parte prima 



levante lo hanno provato o lo provano lo continuo impor- 

 tazioni dai luoghi di origino, dappoiché si potrebbe diro 

 ([uasi assolutamente cho non vi si trovano duo pianto della 

 stessa specie porfcttamente uguali. 



Alcuno di questo varietà sono anche superiori in bel- 

 lezza alle specie tipiche. Ma quali fra tutte queste piante 

 importate o che s' importano saranno le vere specie tipi- 

 che? Nessuno può dirlo. Ormai è uso riconoscere come 

 specie tipica la prima pianta conosciuta e descritta e quindi 

 tutte le forme diverse, conosciute dopo, costituiscono le 

 varietà, quando non siano dei veri e proprii ibridi na- 

 turali. 



L'area di distribuzione geografica delle orchidee è va- 

 stissima, giacché questa famiglia ha rappresentanti in ogni 

 parto del globo. Orchidee allietano la solitudine e lo squal- 

 lore delle zone glaciali della Siberia, noli' antico continente 

 e del Canada nel nuovo mondo; Orchidee arricchiscono la 

 flora, più che altro pratense, delle parti temperate e Or- 

 chidee formano il lusso e l'incanto delle foreste vergini 

 nelle regioni tropicali. 



Ma, fatto poche eccezioni, (juale differenza fra le mo- 

 deste specie delle zone freddo e temperate e quelle mara- 

 vigliose e brillanti dei paesi caldi ; quelle che un poeta 

 ha chiamato divine 1 E certo che un Orchis maculata o 

 un Ophrìjs arachnifcra non possono rivaleggiare in bel- 

 lezza con un Phaìacnopsis Schillcriana o con una Vanda 

 Sanderiana o coerulca. 



Pur tuttavia le umili e dolci orchidee dei nostri paesi, 

 conio le chiama il Correvon, hanno tesori di grazia e di 

 eleganza. Peccato cho anche queste non possano esser colti- 

 vate dappertutto ! 



Nella famiglia delle orchidee non si trovano piante an- 



