CAPITOLO 1. 



Storia e divisione delle orchidee 



La Famiglia delle Orchidee appartiene alla G mandria 

 di Linneo e prende il nome dal genero Orchis^ ohe è 

 uno dei generi principali e di cui molte specie si trovano 

 salvaticho anche in varie parti d'Italia. 



Quando Linneo, nel 1774, pubblicò il suo sistema si 

 conoscevano sole 109 specie d'Orchidee, appartenenti per 

 la maggior parte all'Europa. Quindici anni più tardi, cioè 

 nel 1789, De Jussieu dette i caratteri di 13 generi nei 

 quali trovavansi già numerose specie sconosciute a Linneo. 

 Sul principiare del secolo scorso le scoperte di nuove Or- 

 chidee si succederono d'anno in anno con estrema rapidità. 

 L" illustre orchidologo inglese, il Dr, Lindley, ne descrisse 

 385 generi in soli dieci anni, dal 1830 al 1840 ed allora 

 erano note circa 3000 specie. Ma oggigiorno il numero è 

 ancora accresciuto. Più di 9000 specie sono stabilite e di 

 queste più di 2000 si coltivano nelle stufe europee. Alle 

 specie però occorre aggiungere nelle culture un numero 

 assai rilevante di varietà e d' ibridi, molti dei quali ot- 

 tenuti per incroci artificiali eseguiti dai giardinieri. 



Che il numero delle vai'ietà di moltissime specie sia ri- 



