Materiali per le orchidee 91 



2. Sfagno^ terricci^ ecc. 



Fra i materiali por la piantagione delle orchidee, il primo 

 posto spetta sempre allo sfaf/no^ malgrado che si sia cer- 

 cato detronizzarlo sostituendovi altre materie. Como tutti 

 sanno, lo sfagno è una Muscoidea cioè una borraccina, di 

 cui botanicamente si distinguono varie specie. Tutte queste 

 vivono naturalmente nelle paludi e nei terreni umidi, grassi 

 e ombrosi., intorno alle paludi stesse: sono costantemente 

 igroscopiche, a tessuti quasi incorruttibili, di una estrema 

 leggerezza e permeabilità, quindi hanno tutti i requisiti 

 che devono ricercarsi per le orchidee. Fra le vario specie 

 alcune sono più adattate di altre, ma tutte possono esser 

 usate; d'altra parte ciascun coltivatore sarà costretto ad 

 usare quello sfagno che è a sua portata, cioè proveniente 

 da un paese vicino. 



Lo sfagno dev'esser comprato fresco, allo stato più ve- 

 getante che sia possibile; si deve preferire quello svelto 

 colle proprie radici, che presenta l'aspetto di piccole piote, 

 a quello strappato alla poggio qua e là dal bosco e dalla 

 palude. Uno sfagno buono dove avere il fusticino non molto 

 allungato e terminato da una testa grossa, di un verde 

 chiaro uniforme in tutte le parti della nuova vegetazione. 

 In mancanza di questa qualità si possono adoperare altro 

 specie a testa più piccola, essendo le squame più piccole 

 e più strette, colorita di giallo o di bruno ruggine. So che 

 (qualcuno, mancandogli del tutto lo sfagno, usa la borrac- 

 cina comune dei nostri boschi; ritengo però che i risultati 

 non devono esser molto soddisfacenti. 



Quando si acquista lo sfagno per prima cosa si disten- 



