— i6 - 

 céréaux (1). Ces magistrats qui avaient le pri- 

 vilège de marcher immédiatement après les 

 consuls, étaient tout-puissants le jour où les 

 vaisseaux tabellaires annonçaient les navires 

 chargés. Mais le vent du nord qui empêchait 

 les arrivages de Sicile, d'Afrique et d'Egypte, 

 les glaçait d'effroi. Auguste, dit-on, qui, pour 

 se montrer l'ami du peuple, s'était revêtu de 

 cette préfecture, ne put pas commander aux 

 vents. Si Rome fût morte de faim, le prince, 

 dit Suétone, se fût tué de désespoir. C'est 

 alors qu'il conféra à un autre cet honneur dif- 

 ficile. Il pensa qu'un monarque sage doit avoir 

 des ministres responsables, non-seulemenfc de 

 ses propres fautes, mais encore des événe- 

 ments au-dessus du pouvoir des hommes. Si 

 les temps sont prospères, le mérite revient 

 toujom's au prince. 



Ainsi Rome eut toujours une police des 

 grains sagement organisée, à toutes les épo- 

 ques, dans la paix et dans la guerre, pendant 

 la concorde elles dissensions, sous la répubhque 

 et sous l'empire. Les marchés de Rome furent 

 toujours approvisionnés^ mais avec des grains 



(1) Digeste, t. II, 1. U,3. 



