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 puis les temps les plus incertains où nous puis- 

 sions remonter jusqu'à l'époque oîi elle cessa 

 d'être une des richesses de l'Ltalie. Columelle 

 et Pline nous sont témoins que dans les mau- 

 vais temps de l'empire, il resta quelques agri- 

 culteurs ; mais alors la campagne fut plutôt un 

 refuge qu'un séjour d'élection ; les travaux des 

 champS;, un remède à l'oisiveté et une distrac- 

 tion nécessaire qu'une profession utile à l'État. 

 L'agriculture est devenue presque un art d'a- 

 grément; nous ne la suivrons pas jusque-là. 

 Pour nous elle cesse et elle meurt, en même 

 temps cjue la république, tuées toutes deux par 

 les guerres civiles, et ensevelies sous un trône; 

 pour nous la résurrection que lui promet 

 Auguste n'est pas plus véritable que l'in- 

 dépendance du sénat sous Tibère. 



Cette étude se divise d'elle-même en deux 

 parties : dans la première, je rechercherai les 

 conditions physiques de. la culture sur le sol 

 de l'Italie, les variétés de céréales connues des 

 anciens, et les procédés agricoles. 



Dans la seconde partie, tout historique, je 

 montrerai le développement, les progrès et 

 aussi la décadence de cet art , sous l'influence 

 des événements politiques. 



