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 tagnes, au pied des pics neigeux, de gras pâtu- 

 rages s'offrent aux troupeaux ; sur les coteaux, 

 l'orme, veuf de la vigne, semble appeler tou- 

 jours^^sa féconde compagne. La brise de la mer 

 est favorable au pâlissant olivier, et la plaine 

 ondulée voudrait sans cesse se dorer d'épis. 



Ecoutons les anciens auteurs. Qui ferons- 

 nous^parler d'abord? Quel est celui qui pourrait 

 se taire sur l'éloge de Tltalie? 

 t Virgile (1 ) nous dit : o Ni le pays des Mèdes, 

 riche en forêts, ni les belles rives du Gange, ni 

 les eaux chargées d'or de l'Hermus ne peuvent 

 disputer mes louanges â l'Italie; ni la Bac- 

 triane, ni l'hide, ni les plaines fertiles en par- 

 fums de l'Arabie Heureuse ; c'est que l'Italie se 

 couvre de moissons lourdes d'épis, et du mas- 

 sique aimé de Bacchus. w Nous le voyons, les 

 céréales sont pour elle un titre de gloire. 



« Que de richesses , dit PKne (2) , que de 

 charmes sur la côte seule de la Gampanie, chef- 

 d'œuvre où évidemment la nature s'est plu à 

 accumuler ses magnificences. » Je passe le reste 

 de cette tirade quelque peu déclamatoire pour 

 remarquer avec lui la fertilité de l'Italie en 



(1) Georg. Il, 4 32. 



(2) Pline, Hist. nat. III, 6. 



