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 Malle, le mauvais air augmenta toujours jus- 

 qu'aux temps modernes. Mais, à l'époque 

 prospère de l'agriculture romaine correspond 

 l'époque la plus salubre. Quelques témoigna- 

 ges en feront foi . 



Au temps héroïque de Romulus, c'est-à- 

 dire avant que l'agriculture romaine fût dé- 

 veloppée, les collines sacrées flottaient pour 

 ainsi dire au milieu de l'insalubrité. Cicé- 

 ron, qui pesait la valeur des mots, leur applique 

 répithète de pestilens. Au temps d' Auguste, 

 Horace craint les fièvres comme un homme qui 

 ne les a pas eues, et Martial entremêlant à 

 plaisir les noms des pays sains et les noms des 

 pays malsains, lance une épigramme contre 

 ceux qui fuient le mauvais air [\). 



Ainsi donc cette cause si longtemps cher- 

 chée, c'est le manque de culture. La cam- 

 pagne de Rome n'est pas inculte, parce qu'elle 

 est déserte ; mais elle est déserte parce qu'elle 



(1] Ardea solslitio Gastranaque rura petaiilur, 

 Quique Cleoneo sidère fervet ager; 

 Quum Tibarlinas damnet Curialius auras, 

 Inter laudatas ad Styga missus aquas. 

 Niilla fala loco possis excludere; quum mors 

 Veneril, in medio Tibure Sardinia est. 

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