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 CHAPITRE IL 



DES PRATIQUES AGUICOLES DES ROMAINS, 



Tel est le sol de l'Italie. Gomment les Ro- 

 mains le caltivèrent-ils, et puisque nous ne 

 devons nous occuper ici que des céréales, com- 

 ment firent-ils venir le blé (1)? Nous verrons 

 plus loin que les procédés agricoles varièrent 

 beaucoup avec les époques, et que les Romains 

 empruntèrent peu à peu aux peuples qu'ils 

 soumirent des outils aussi bien que des insti- 

 tutions. 



Mais chez tous les hommes, la charrue est le 

 symbole de la culture du blé : on la retrouve 

 sur des bas-reliefs étrusques, antérieurs à l'éta- 

 blissement de Rome ; à Rome elle se trans- 

 forme peu à peu comme la cité elle-même; 



(1) L'ouvrage de Dickson est tout entier consacré à 

 l'examen détaillé des procédés de culture. Le cadre de 

 notre travail ne nous permet pas de le suivre dans cette 

 recherche, qui, toute savante qu'elle est, nous a paru un 

 peu trop technique pour y avoir place. D'ailleurs, aucun 

 document nouveau n'est venu éclairer cette partie de 

 l'histoire agricole depuis la publication de l'ouvrage 

 de Dickson ; c'est à l'auteur anglais que nous renvoyons 

 tous ceux qui désirent étudier celte question. 



