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 La charrue était donc, pour les anciens 

 comme pour nous le premier instrument d'une 

 ferme ; aussi Virgile lui fait-il l'honneur d'une 

 description détaillée • Toutes les pièces qui la 

 composent sont devenues poétiques par ces 

 vers : 



Continuo in sylvis magna vi flexa domatiir 

 In burira, et curvi formam accipit ulmiis aratri. 

 Huic a slirpe pedes temo protentus in oclo, 

 Binœ aiires, duplici aptanlur dentalia dorso. 

 Cseditur et tilia ante jugo levis ; allaque fagus, 

 Stivaque quce currus a tergo torqueal imos. 

 Et suspensa focis explorât robora fumus (I). 



Tous les agronomes latins ont donné une 

 description delà charrue, moins célèbre peut- 

 être, mais peut-être aussi un peu plus claire (2) . 



A côté de la culture à la charrue, les anciens 

 connaissaient la culture à la main, plus géné- 

 rale chez eux que chez nous, par deux raisons^ 

 parce qu'ils ne connaissaient guère l'industrie 

 qui enlève des bras à la terre, et parce que pos- 

 sédant des esclaves , ils n'épargnaient pas la 

 fatigue humaine. Nous ferons voir que, dans 



(1) Voy. la longue noie de Dickson, sur {^Explication 

 des vers de Virgile, xviii, notes. 



(2) Calon, RR. 135; Varr,, RR, I, 19, de LL. liv. vi; 

 Columelle, I, 9 — n. 2, i ; Pline, hM, xviii, 18 ; Palla- 

 dius, I, 43. 



