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 des préparations médicamenteuses pour forti- 

 fier les germes; je crois que ces préparations 

 étaient moins efficaces que l'intelligente atten- 

 tion à choisir les semences. 



Arrive le temps de la moisson (1). «Lorsque 

 le blé est mûr, dit Columelle, il ne faut pas 

 attendre au lendemain. » D'après cet auteur, il 

 y avait en Italie plusieurs façons de moissonner. 

 Les uns coupaient le blé au milieu du chaume 

 avec des faux à long manche, soit à bec, soit 

 à scies ; les autres enlevaient l'épi à la fourche. 

 Dans notre agriculture moderne on com- 

 mence seulement, depuis quelques années, à 

 faucher le blé ; c'est un progrès récent que 

 beaucoup de cultivateurs, inintelligents exé - 

 cuteurs de ce qu'ils ont vu faire à leurs pères, 

 repoussent comme toute chose nouvelle. Et 

 cependant c'est une réminiscence de l'anti- 

 quité. Quant à l'usage d'écumer pour ainsi 

 dire les épis, c'était un procédé incommode, 

 comme le fait remarquer Columelle, et qui de- 

 vait perdre beaucoup de grains. 



Les épis étaient le plus ordinairement battus 

 sur place ; la beauté du climat épargnait aux 



'I) Voy. PlinCj xviii, 72. 



