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 avait sommeillé sans s'éteindre dans ces re- 

 liques agricoles. On a cru voir sortir de ces 

 germes les moissons que récoltaient des hom- 

 mes antérieurs à l'histoire , et on s'est écrié : 

 le blé n'est pas une conquête de l'homme, 

 mais un don de la nature. 



Des voyageurs ont ajouté leurs récits aux 

 preuves muettes des nécropoles égyptiennes. 

 Olivier (1) rapporta que dans la Mésopotamie, 

 près d'Anah sur l'Euphrate , il avait trouvé le 

 froment, l'orge et l'épeautre à l'état sauvage. 

 Il les avait aussi rencontrés à l'état sauvage 

 dans le pays d' Amadam Michaux les revit à 

 son tour dans le même pays. Kunth prétendit 

 que l'orge croissait spontanément en Tartarie 

 et en Sicile (2). 



En vain de CandoUe prévient-il les savants 

 contre les erreurs qu'avaient pu commettre ces 

 voyageurs. « Les patries naturelles de plu- 

 sieurs de nos céréales sont inconnues et le res- 

 teront peut-être toujours. Lors même qu'on 



{\) Il me semble que la phrase d'Olivier n'est pas assez 

 explicite pour qu'on puisse attribuer une telle assertion 

 à ce savant voyageur. 



(2) De CandoUe., Gcogr. bot. t. II.— id. Disiribution 

 gëographi(jue des plantes alimentaires. {Bibliothèque de 

 Genève 1836.'i 



