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 l'ivraie, qu'il retrouve la mère du froment. 

 De nos jours, plusieurs savants ont repris 

 l'idée des anciens ; imitateurs de Théophrasto, 

 Mirbel, Latapie, Bory Saint-Vincent ont re 

 gardé l'égilope comiïie la souche du blé. Les 

 faits n'ont pas confirmé cette hypothèse géné- 

 ralement abandonnée ; il reste cependant en- 

 core des gens qui cultivent dans leur esprit et 

 nourrissent de leurs écrits les épis quelque peu 

 stériles de Vœgilops triticoides dont ils espè- 

 rent voir sortir le blé . 



Les Romains ou leurs ancêtres ne trouvèrent 

 donc pas en Italie le blé à l'état sauvage; l'Ita- 

 lie le reçut , comme ses animaux et ses habi- 

 tants, des pays orientaux plus anciennement 

 peuplés. 



Heyne croit que le blé fut, avecl' agriculture, 

 importé de Sicile . Le voisinage de cette île 

 donne du poids à cette hypothèse , d'autant 

 plus cpie'la Sicile était, chez les anciens, re- 

 gardée comme la mère de l'agriculture, par 

 quelques-uns même comme la patrie des 

 céréales. 



Quelques savants que Heyne ne nomme pas , 

 ont cru, d'après un passage de Festus, que les 

 céréales étaient venues d'Afrique en Italie ; 



