— 62 — 

 paysan ne croit-il pas faire gloire à son clocher 

 des qualités d'un froment, en" lui donnant un 

 nom patois différent du nom usité dans la pro- 

 vince voisine? Les agronomes, eux-mêmes, 

 sont forcés d'employer ces noms souvent un 

 peu barbares, sous peine de n'être pas com- 

 pris par un grand nombre de leurs lecteurs. 

 Devons-nous nous étonner de trouver cette di- 

 versité de noms chez les agronomes anciens 

 dont l'un est Grec, l'autre Égyptien, l'autre 

 Gaulois ; l'un de la république, l'autre de l'em- 

 pire, l'autre du moyen âge, chez Théophraste, 

 chez Pline, chez Crescentius? Et ces auteurs 

 sont des hommes versés dans l'agriculture; 

 mais le plus souvent les céréales sont citées à 

 propos d'économie politique, de philosophie 

 ou de médecine, par Aristote ou Xénophon, 

 Galien ou Oribase. Une autre cause de confu- 

 sion^, c'est qu'en cherchant dans les céréales 

 leurs propriétés alimentaires, on a souvent 

 confondu le mets et la plante. Cette confusion 

 est excur.able chez Galien, elle ne le serait 

 pas chez Pline, si Pline, ici comme partout, 

 n'était le reflet de la société romaine. A Rome, 

 comme dans les grandes cités modernes, bien 

 des gens ignoraient si le pain pousse ou se fa- 



