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 répondre. Le sorgho , dont les canciens ne sa- 

 vaient pas extraire le principe sucré, était une 

 plante d'une utilité plus que secondaire. Elle 

 avait pu être importée en Grèce au temps de 

 Théophraste, et n'avoir pas pénétré en Italie ; 

 elle avait même pu se perdre en Grèce, de Théo- 

 phraste a Pline. Pour expliquer l'origine in- 

 dienne du maïs, Fraas est obligé d'admettre 

 que cette plante était venue par l'Asie. On peut 

 bien adopter l'hypothèse que F Amérique a été 

 peuplée par des colonies asiatiques , qui ont 

 traversé la mer au détroit de Behring; mais il 

 me semble inadmissible que le maïs, originaire 

 du Brésil, ait pu être rapporté par la même 

 voie, transporté depuis l'équateur jusqu'au 

 cercle polaire, dans une latitude de 50 degrés 

 où il ne peut pas pousser. Nous ne croirons pas 

 davantage qu'il ait , pour ainsi dire , sauté 

 d'île en île d'un bord à l'autre de l'océan Paci- 

 fique, dans une étendue de trois mille lieues. 

 Enfin, je l'ai dit, les caractères mêmes de la 

 plante donnés par Pline s'appliquent au sorgho 

 et non au maïs. 



Pline dit que c'est un millet à gros grain ; 

 s'il avait eu sous les yeux les grains du maïs, 

 il aurait admiré cette grosseur plus considé- 



