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 CHAPITRE IV. 



DES PRÉPARATIONS DU BLÉ. 



Pour les peuples modernes, le blé, c'est le 

 pain. Le pain est le premier et trop souvent le 

 seul aliment des populations (1). 11 est la nour- 

 riture du riche et du pauvre, fait avec delà 

 flevir ou lait avec du son. L'usage du pain n'est 

 pas une invention moderne ; il nous a été 

 transmis par l'antiquité. Mais les Romains 

 tenaient date dans leurs fastes du jour où 

 ce bienfait leur avait été donné ; ils se sou- 

 venaient d'une longue période entre le gland 

 et le pain, pendant laquelle leurs ancêtres s'é- 

 taient nourris de céréales concassées et bouil- 

 lies. Dans les derniers temps de la république, 

 sous le règne des empereurs , les Romains 

 étaient loin de cette simplicité première , et le 

 raffinement somptueux des mets les plus 

 exquis décorait les tables des Lucullus et des 

 Othon. Mais on ne doit pas juger un peuple par 

 ses princes. Le luxe efface tout caractère. La 



(I) Voy. L'ouvrage de M. Leplay sur les populations 

 ouvrières. 



