— 99 — 

 pour apaiser la faim. Valica était bien une 

 sorte de far, mais caractérisée par l'espèce de 

 blé et par la grosseur du grain. 



La préparation de Valica nous est transmise 

 par Pline ; elle était dans son sujet. S'il nous 

 donne tant de détails, c'est moins à cause des 

 qualités de Valica que de son origine; c'est 

 parce qu elle est italienne, et que Pline s'est 

 imposé le devoir de louer l'Italie à quelque 

 propos que ce soit. Il mêle à la couronne qu'il 

 lui tresse, et les trophées de la guerre , et les 

 épis de la culture, et les dons de la terre, et les 

 faveurs du ciel. C'était encore se montrer Ro- 

 main que de trouver un nouveau fleuron à cette 

 couronne dans l'invention d'un mets délicat. 



Pline distingue deux sortes d'a/ica, la vérita- 

 ble et la fausse. 



La véritable alica elle-même se divisait en 

 trois espèces. La grosseur des grains faisait la 

 seule diiférence. On passait la préparation sur 

 des tamis de différents calibres , et chaque ta- 

 mis séparait une espèce. Le détail curieux des 

 soins avec lesquels on faisait Valica, la forme 

 et la nature des mortiers, se trouvent tout au 

 long exposés dans l'ouvrage de Pline et dans 



