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 les Géoponiques (1 ). Ce qui me frappe surtout, 

 c'est qu'il entrait dans la préparation de Valica 

 un condiment qui serait fort peu du goût des 

 modernes, une terre; ce qui m'étonne en- 

 core davantage , c'est la susceptibilité du pa- 

 lais romain sur une denrée si peu savoureuse. 

 C'était une craie blanche que l'on trouvait entre 

 Putéoles et Naples. Il paraît qu'Auguste lui- 

 même appréciait les rares qualités de cette 

 craie, sans laquelle pour lui toute alica était im- 

 possible; et, en prince équitable, il payait 

 largement les plaisirs de son estomac (2). 



Quelques chimistes , admirateurs de l'a nU. 

 quité, ont voulu reprendre cette idée romaine, 

 et en tirer profit au point de vue économique. 

 Il est certaines terres qui contiennent, dit-on , 

 beaucoup de principes nutritifs ; il est malheu- 

 reux de ne pas les employer dans des pays où 

 tant d'hommes souffrent de la faim. Malgré ce 

 louable enthousiasme, la terre est un mets qui 

 n'a pas prévalu en Europe. Mais il n'en est pas 

 de même dans les autres parties du monde : 

 les Chinois (3) ont une sorte déterre gypseuse, 



(1) Pline, Win, 2'.».Geop. UI, 7. 



(2) Pline, \\[U, 29. 

 {'■i) Begiiiliel, ioc. cit. 



