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 avouer que les modernes ont encore beaucoup 

 à faire dans cotte (Hude. Ils croyaient que c'é- 

 tait la terre qui nourrissait la plante. Aussi, 

 Grecs et Honiains, ont-ils tous examiné avec 

 ijrand soin, au commencement des ouvrages 

 agronomiques, les diiïérenies espèces de terre, 

 ont-ils étudié les semences qui conviennent à 

 chacune. Mais l'analyse chimique manquait 

 aux uns el aux autres , et ils ne distinguaient 

 les sols que par la légèreté, le goût, la couleur 

 ou l'odeur. 



Les Komains donnaient un grand nombre de 

 labours à leurs terres ; ils n'en donnaient pas 

 moins de trois, et quelquefois ])lus, comme 

 l'attestent Gaton, Varrou et Golumelle. Il est 

 vrai que leurs charrues n'étaient que des arai- 

 res, et qu'ils suppléaient à la force de l'instru- 

 ment par la multiplicité des labours ; et cepen- 

 dant ils n'arrivèrent jamais à retourner le sol 

 comme nous le faisons en une seule fois avec 

 ces charrues qui ont reçu le nom expressif et 

 vrai de fuuilleuses, et qui vont pour ainsi dire 

 chercher dans les couches profondes de la terre 

 les éléments vivifiants qui s'y sont accumulés 

 en réserve pendant c|ue la précédente récolte 

 épuisait les richesses de la surface. Les Grecs, 



