— 130 - 

 maux , une nourriture grossière , et les guer- 

 riers peuvent mépriser l'agriculture. Il n'en 

 'fut pas de même en Italie. Supposons que les 

 premiers Romains d'origine indo-germanique, 

 et par là éminemmei;^^ §ociables, par une ano- 

 malie sans exemple, aient voulu adopter les 

 instincts ou les habitudes d'un autre rameau 

 humain, n'avoir pas de patrie , transporter 

 leurs tentes, et récolter sans semer, n'auraient- 

 ils pas été anéantis par leurs voisins ? Ils au- 

 raient été regardés, non comme des ennemis à 

 combattre, mais comme des brigands à exter- 

 miner ; ils auraient été traqués dans les bois 

 comme des bêtes farouches ; c'eût été l'Italie 

 entière qui se serait levée contre eux. En a-t-il 

 été ainsi ? L'histoire de la nymphe Egérie n'est 

 pas plus invraisemblable que ce développe- 

 ment subit de la puissance romaine qui mit 

 Romulus en état de défendre, contre tous les 

 voisins ligués, la ville qu'il avait fondée quinze 

 ans auparavant. On peut bien croire avec Tite- 

 live (1) que cette ligue eut lieu, et que le peu- 

 ple romain personnifié en Romulus, triompha 

 par son courage. Mais alors Rome avait déjà 

 « 



M) Tite-Live, I, 1 1 . 



