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 Jupiter, patron du Gapitole ; Seia(l), la déesse 

 de la semence ; Segesta, la mère des moissons ; 

 et ces divinités toute romaines, aussi immo- 

 biles que Rome, les Termes (2), ces gardiens 

 des champs. Les Romains, souvent peu scrupu- 

 leux envers leurs dieux, conservaient pour ces 

 divinités secondaires un superstitieux respect, 

 comme l'on voit encore aujourd'hui leurs des- 

 cendants , enfants d'une religion nouvelle , 

 substituer à leur piété une dévotion aveugle 

 pour une madone ou pour une croix qui pro- 

 tège leurs campagnes. 



Hercule (3) reçoit aussi les prières et les sa- 

 crifices. Pourquoi? Écoutons Virgile. Le divin 

 fds de Jupiter a terrassé le brigand Cacus, ce 

 ravisseur de troupeaux. Tous ses voisins trem- 

 blaient à la vue de ce monstre. Tous souffraient 

 de ses rapines. Ici Hercule n'est pas honoré 

 coimne Dieu, ainsi qu'en Grèce , mais comme 

 vengeur ; c'est un culte de reconnaissance , 

 parce qu'il a délivré l'agriculture d'un fléau 



(1) llos Duos lum mnxime novoranl. Seiamque a se- 

 rciulo scgcslamque a segelibus Jippellabant. Pline 

 XVIII, 2. 



(2) Is (Numa) instiluil reli^iosas (ferlas) terminis 

 agrorum. 



(3) Tile-Live, l, 7. 



