— 138 — 

 n'était pas d'une dévotion fervente ; on 

 peut dire qu'il n'était religieux que par 

 politique. L'institution des Arvales témoigne 

 de la haute importance de l'agricuJture 

 lorsqu'il régnait. 



Saturne était le dieu le plus honoré des Ro- 

 mains. Dans son temple étaient déposés le 

 trésor et les archives. Plutarque (1) recherche 

 la cause de cette confiance envers ce Dieu qui 

 n'était pas le mieux famé de l'Olympe. Il l'a 

 bientôt trouvée : « Pour ce que c'est luy qui a 

 inventé les fruicts et introduit le labourage de 

 la terre. » 



La terre n'a de valeur qu'autant qu'on la 

 cultive. Les peuples pasteurs ou chasseurs n'ont 

 pas de propriétés. Lorsque nous voyons Ro- 

 mulus, le premier roi de Rome d'après l'his- 

 toire, fixer l'étendue des propriétés, être obligé, 

 dès la naissance du peuple romain, de mettre 

 des bornes au désir de posséder la terre, même 

 avant d'avoir mis des termes aux champs (2) , 

 ne devons-nous pas en conclure que l'exercice 



{1)Pluiarque, Quœst. Rom. 



(2) Juvénal, XVI. 



Tandem pro mullis vi jugera bina dabanlur 

 Vulneribus; mercesbaec saoguinis alqne laboris. 



