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 terres conquises formaieut VagerpiibUcus (1). 

 Aussi , sous ces règnes , n'est-il pas une fois 

 mention, dans les historiens, de ces famines qui 

 désolèrent si souvent les premiers temps de la 

 répidilique. Sous les Tarquins , l'agriculture 

 était florissante, le commerce était prospère , 

 l'état, je veux dire le prince, était riche. 



Cette prospérité matérielle n'est mentionnée, 

 je le sais, chez aucun historien, et l'on pourra 

 m' accuser d'avoir fait une assertion sans preuve. 

 Mais les historiens de tout pays, et surtout de 

 Rome, n'ont examiné l'histoire qu'au point de 

 vue delagioire et delà liberté. Tite-Live admet 

 bien la puissance de Rome sous les Tarquins ; 

 mais moraliste autant qu'historien , il flétrit 

 surtout les vices d'un tyran qui avait fait tant 

 de mal à la république. Je le demande, les Tar- 

 quins auraient-ils eu tant d'alliés au dehors s'ils 

 n'avaient ea d'im^menses richesses , tant d'in- 

 fluence au dedans s'ils ne s'étaient servis de 

 ces richesses pour corrompre ? Que regrettaient 

 les fils de Bru tus, si ce n'est ces luxueuses vo- 



(1) Cicéron dit: Fundum pulcherrimum pop. Rom, 

 caput veslra' pecunia^, pacis ornamentum, subsidium 

 belli, fiindamentum vectigalium, horieum legionum,sola- 

 tiura annouaî. 



