— 16(1 — 



acheteurs de blé chez les Volsques (i) et à 

 Ciimes. Et grâce à cette précaution, grâce à la 

 décharge des impôts , il maintint la concorde 

 pendant le siège et la famine (2). 



Je veux bien ne pas admettre tous les évé- 

 nements merveilleux de cette guerre invrai- 

 semblable ; mais je m'étonne de voir dans la 

 légende, puisque Tite Live n'est, dit-on, qu'un 

 légendaire , ce fait peu poétique, mais très- 

 populaire, que le premier soin du sénat fut de 

 se procurer du grain. C'est pour moi une 

 preuve que dès les premiers temps, la question 

 des céréales, comme plus tard les lois agraires, 

 avait dominé la politique, et que le souvenir 

 de cette influence, ravivé peut-être par le péril 

 d'une famine, s'était perpétué jusqu'à Au- 

 guste. Mais déjà, quoique pauvres, les Romains 

 ne sont plus des brigands ; ils sont un peuple 

 de l'Italie, et c'est au commerce qu'ils de- 

 mandent secours. Le sénat , sans le savoir, 

 recueille les fruits de la politique des rois. 



Les Volsques accueiUirent-ils ses prières ; 



{1) Et ad frumentum comparandum missi, alii in Vols- 

 cos, alii ad Cumas. Tite-Live, ib. 



(2) In obsidione ac famé concordera civilatem lenuit. 

 Tite-Live, ib. 



