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 contitriiisirent dans une année des centaines 

 de trirèmes. 



Il semble que dans la première guerre la 

 question du blé ait dominé toutes les autres. 

 La Sicile était fertile, mais elle était ravagée ; 

 les Carthaginois levaient toutes les moissons ; 

 ils tenaient la mer, et empochaient les arri- 

 vages de vivres ; ce fut ce qui pendant quel- 

 ([ues années ne permit pas aux Romains d'en- 

 voyer un assez grand nombre de légions pour 

 en finir. 



Dans cette guerre, les approvisionnements 

 l'ont plus que les armées ; le blé fait la force, 

 et , d'après Polybe , ce furent les greniers 

 d'Agrigente, construits pour soutenir un long 

 siège qui défendirent les Carthaginois contre 

 les armes de Mamilius et de Vitulus. Et la 

 cause d'un grand désastre devant cette ville , 

 fu t l'ardeur inconsidérée avec laquelle les 

 soldats romains moissonnèrent, pendant le 

 siège même, les froments siciliens, l'objet de 

 leur ambition et le but de leurs fatigues. 



Mais, si les Romains convoitaient avidement 

 les champs, réputés si fertiles, de la Sicile et 

 même de l'Afrique, et, pour les conquérir, 

 négligeaient la culture de leurs champs ; si, 



