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 Bientôt près du Vulturne la plus heureuse cou- 

 trée de l'Italie est en feu. (i ) 



Mais qu'est-il besoin déplus d'exemples pour 

 montrer qu'Annibal dévaste l'Italie, non par 

 besoin, mais par système ? La subsistance lui 

 vient d'Afrique, il veut affamer les Romains; 

 la désolation des campagnes est non pas un effet 

 mais un moyen de guerre. Il a des soldats plus 

 impétueux que constants ; il veut forcer les 

 Romains au combat par la colère et par le déses- 

 poir; il brûle à leurs yeux leurs ressources (2). 

 Pendant les quinze ans qu'il demeure en Italie, 

 il empêche toute culture ; le peu de bras qui 

 reste est employé à la guerre, les champs sont 

 sans cesse envahis, et avec d'autant plus de 

 rage qu'ils sont en culture. S'il soumettait 

 Rome puissante, il en serait embarrassé ; il 

 aime mieux l'affaiblir que la prendre. Annibal 

 ne veut qu'une chose, la chute de Rome ; ce 

 qu'il désire ce n'est pas une province, c'est une 

 ruine. 



Scipion le détache enfin et le rappelle au 

 secours de Garthage. 



Après le départ d' Annibal, on célébra à 



(l)Tilc-Livc, V, M. 

 (^)Tite-Live, \\X, 39. 



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