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 à se montrer plus curieux des honneurs du 

 forum, que de la tranquillité des champs , 

 au lieu de faire travailler le peuple, ils le nour- 

 rissent, ils lui donnent ce qu'ils devraient hii 

 faire acheter, non par de l'argent (le peuple a 

 trop de dettes), mais par du travail ; ils payent 

 son oisiveté, parce qu'ils savent que les gens 

 oisifs sont les premiers soldats de l'émeute, et 

 les satellites dévoués des usurpateurs. 



Peut-être s'étonnera-t-on de ne pas trouver 

 tous ces reproches, toutes ces plaintes dans l'ou- 

 vrage de Caton, surnommé le censeur. Gom- 

 ment, en écrivant sur l'agriculture, cet homme 

 qui reprochait à son siècle, non seulement ses 

 défauts, mais sa civilisation, n' a- t-il pas attaqué 

 ce changement des mœurs romaines qui n'ont 

 été fatales à rien autant qu'à l'agriculture? La 

 raison en est dans la nature même du livre ; ce 

 n'est pas une histoire, oii il y a place pour les 

 réflexions morales, c'est un Hvre technique qui 

 n'est ouvert qu'aux faits, à la pratique et à la 

 nature. Il n'examine pas , il ne compare pas 

 l'agriculture d'une époque à celle d'une autre ; 

 il donne des préceptes pour cultiver un champ. 



curent du blé des Carlhaginois. (Beguillet, Traité de la 

 ineunerie. t. H. Histoire des greniers publics.) 



