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 à Rome, ils vivaient aux dépens de l'Asie^ leur 

 mère ; ils ne cultivaient que leurs vices, pour 

 entretenir les vices de leurs maîtres. 



En vain Sylla , dans sa toute-puissance , 

 pour se débarrasser du peuple et de ses vété- 

 rans , envoie d'un seul coup cent vingt mille 

 colons de l'autre côté du Pô ; mais leur a t-il 

 pu donner les vertus nécessaires à l'agricul- 

 teur : la tempérance et l'activité? Je ne puis 

 croire qu'il ait voulu par cette recrue rendre 

 des bras aux champs déserts, lui qui désolait 

 r[talie en la partageant tout entière entre ses 

 rares favoris ; lui qui, par un décret, abaissait 

 d'un quart le prix des vivres ; mesure politique 

 peut-être, mais incompatible avec la produc- 

 tion agricole, puisqu'il ne diminuait pas en 

 même temps d'un quart le travail et les frais 

 du cultivateur. 



César, Antoine et Octave, par leurs proscrip- 

 tions, restreignirent encore le nombre des 

 propriétaires et augmentèrent en même temps 

 l'étendue des villas. L'Italie ne fut plus qu'un 

 vaste jardin ; il ne faut plus y chercher la vé- 

 ritable agriculture ; les agriculteurs de pro- 

 fession ont fait place aux agriculteurs par dé- 

 lassement; ceux-ci ne cultivent plus pour vivre 



