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 Cet ouvrage officiel peut -il nous faire oublier 

 les plaintes de Mélibée ? Mélibée nous peint 

 l'état de l'Italie après le triomphe d'Auguste ; 

 les biens ont été confisqués^, les troupeaux dé- 

 truits. Le cultivateur est obligé de s'enfuir 

 chez les Scythes et chez les Bretons ; c'est un 

 soldat qui s'est emparé de ses champs. En vain 

 Tityre, qu'Auguste a par ses bienfaits envoyé 

 faire l'apologie de l'empire, lui parle d'espé- 

 rance ; en vain il lui dépeint le visage de ce 

 héros qu'il n'oubliera jamais ; son bienveillant 

 accueil, ses paroles pleines de douceur, ses 

 promesses d'encourager l'agriculture. Mélibée 

 ne peut pas secouer sa tristesse ; il ne croit 

 guères à l'enthousiasme de son ami ; il rit de 

 cette liberté que lui a donné le prince de chan- 

 ter sur son chalumeau les airs qu'il lui plaît ; et 

 à la réponse d'Auguste qui croit pouvoir, de 

 sa volonté impériale, réparer les désastres de 

 l'ambitieux Octave, il laisse percer son indi- 

 gnation ; il se rappelle les guerres civiles qui 

 ont enfanté l'empire : 



En quo discordia cives 

 Perduxit miseros ! 



