sous un aspect très-simple, à Topparence, mais qui 

 est le résultat d'une modification congénitale. 



Elle se compose de six divisions, dont la réunion forme 

 le périanthe ou périgono des modernes, qui est distincte- 

 ment composé d'un calice et d'une corolle de trois divi- 

 sions alternes, en général coloriées, conservant plus au 

 moins d'uniformité. Par la forme et par la structure, ainsi 

 que par la couleur, il se détache un pétale, tépalc de quel- 

 ques-uns, qui modifié prend une autre dimension, des 

 formes bizarres, entièrement distincte de la simplicité 

 de ses deux autres compagnes; ce pétale a le nom de 

 labelle . 



Cet involucre protège les organes de la reproduction, 

 qui intimement unis forment, au centre, et en continua- 

 tion à l'ovaire, un organe spécial, plus ou moins long et 

 plein d'apparat. 



Par sa forme, il est connu sous le nom de colonne ou 

 gijnostème (1) qui lui est donné, car il sert d'union entre 

 les mâles et les femelles. Voila ce qu'on voit dans une 

 fleur, ce qui détermina l'immortel Linné à la classer 

 dans la monandrie, et plus tard Jussieu, dans la mono- 

 cpigtjnie. 



Elle a été ainsi considérée jusqu'à Robert Brown, qui 

 chercha à examiner sa véritable structure et à déter- 

 miner le nombre de ses étamines et pistils, ainsi que 

 leur position en relation au périanthe, c'est-à-dire, il 

 a fait une étude théorique qui justifiait la forme qu'en 

 réalité présente la fleur, modifiée de ce qu'elle devait 

 être. 



Son étude a été la clef qui a ouvert le chemin pour les 

 autres et son résultat a été peu modifié ensuite. Ses obser- 

 vations, qui ont été publiées dans les Transactions of tlie 



(1) X'^v:^ pislil, ffrc^u-wv, élaraino. 



