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Ce que vous allez lire (écrit currente calamo) est le 

 résultat d'une étude organogénique que j'ai faite à diffé- 

 rentes époques, sur plusieurs orchidées, pour mieux 

 les connaître. 



Je commencerai par vous citer ce que le savant 

 Darwin a écrit à ce sujet : 



« The theorical structure of few flowers has been so 

 largely discussed as that of Orchids; not is Ihis 

 surprising seeinç how unlike they are to common 

 flowers. No group of organic beings can be well 

 understood until their homologies are made out; that 

 is, until the gênerai pattern, or, as its often called 

 the idéal type, of the several members of the groups 

 intelligible. » 



En exposantjci la structure des fleurs des Orchidées, 

 déjà si étudiée par de savants botanistes, mon entre- 

 prise pourra paraître audacieuse; je semblerai plus 

 téméraire encore en présentant des résultats différents 

 de ceux qui ont été obtenus pour ceux qui se sont 

 occupés de ce sujet; mais, en ne donnant ici que les 

 données fournies par l'observation directe et qui d'ail- 

 leurs sont des plus exactes, on me pardonnera, je 

 l'espère, ma témérité. 



Une lettre ne comportant pas de grandes réflexions, je 

 serai bref. 



Depuis très long-temps, la famille des Orchidées est 

 connue, toutefois pas autant qu'après la découverte de 

 l'Amérique, mais autant que les espèces Européennes, 

 Asiatiques et Africaines, dons le siècle passé, le permet- 

 taient, et elle toujours a fourni des sujets à plusieurs 

 études, plus au moins philosophiques, 

 dans une^noui'als La flcur d'une Orchidée, qu'elle appartienne à n'importe 

 vision.'''''" "* '' quelle tribu, exotique ou indigène, elle se présente 

 toujours dans la nature, soit au botaniste, soit à l'amateur. 



