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 SAURIENS 



PURUSSAURUS liRASILIENSIS Nob. 



PI. XF/ 



Si, (les nosjours tout est grand dans la vallée de FAmazone, excepté 

 rhomme, selon Texpression de Humboldt, aux époques géologiques, tout y 

 était colossal . 



On vientde voir que les chéloniens, compares aux espèces actuelles, 

 étaientgéants. II en était de mème de réptiles d'uu autre ordre, corame le 

 montreront les lignes suivantes. 



II est déplorable que plusieurs causes : Féboulement des ravins sous 

 Taction des eaux, le vandalismo des ignorants, le peu d'importance attaché 

 aux choses de la nature, etc, aient empèché jusqu'ici de trouver dans ces 

 régions un exemplaire complet d'un animal fossile. Les piéces que le 

 temps conserve et qui sont épargnées par les inondations, deviennent la 

 proie d'amateurs pour qui elles ne représentent le plus souvent qu'une 

 valeur pécuniaire, et qui les vendent à d'autresamateurs, sans aucune in- 

 dication utile. Passantainsi de maia en main, elles finissent pour s'égarer 

 ou se dètériorer complétement, au grand détriment des intérêts de la 

 science . 



Au milieu des chéloniens vivaient dans les eaux tertiaires des sauriens 

 monstrueux. Les uns n'avaient que des nageoiros ; les autres, aux pieds 

 armes de griífes, sortaient de rélément liquide pour venir exercer sur la 

 terre leurs ravages. 



Ces derniers étaient três prochain des crocodiles de nos jours. 



Les plus grands Yakarés (alligators) actueis de TAmazone n'ont ja- 

 mais beaucoup plus de 5 mètres de long. 



On peut divisor le corpsdu Yakaré sept fois la longueurdela tê te. De- 

 puis Farticulation de la tète jusqu'á celle des jambes, il a deux fois cette 

 mesure ; et quatre fois depuis ce dernier point jusqu'à l''extremité de la 

 queue. La tête peut aussi être divise en six parties, parce que la mandi- 

 bule a six fois la longueur de la partie dentale anterieure, oú s'insêrent 

 les dents incisives. Cette méthode a Tavantage de donner avec approxi- 

 mation, d'aprés Tos que nous ótudions, la dimension totale du reptile. 



Si Ton compare les alligators de TAmazone avec ceux de Saint-Domin- 

 gue et avec les ci'ocodiles du Nil, on remarque les diíférences suivantes : 



Le crocodile du Nil a|^dents dont les deux antèrieures de la màchoire 

 inférieure traversent la màchoire supérieure ; Io cdiman de Saint-Domin- 

 gue II dents, dont le quatrième et la onziéme des deux mâchoires sont 

 les plus grandes. Valligator sclerops (selon Descourtilz) ena -^ dont les 

 deux de Ia mâchoires inferieures surpassent le museau, les autres étant 

 égales, tandis que celui de FAmazone, alUgator sclerops de Castelnau, a 

 3^ dents, dont la quatrième et la neuvième de la màchoire supérieure, et 

 la premiére, la quatrième et la dousième de la màchoire inférieure sont 



