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Ueber Hocligebirgspflanzen. 



[XXIV. Jahrgang. 



folgende Schilderuug ein Beispiel 

 geben, welche wir dem Botaniker der 

 „Vega"-Expedition, Kjellmann \ ver- 

 danken. Dieser erzählt uns, dass 

 an dem Orte, wo die „Vega" 

 überwinterte (Nordküste von Asien, 

 Pittekoj), ein ungemein strenges Klima 

 mit anhaltender Kälte herrschte, so 

 dass das Thermometer unter — 46 

 Grad C. fiel. Eine Polarpflanze, die 

 Crucifere Cochlearia fenestrata, war 

 noch gegen Ende des Sommers in 

 voller Entwickelung mit Blüthen- 

 knospen, jungen Blüthen, unreifen 

 Früchten u. s. w. versehen, als der 

 furchtbare Winter hereinbrach und 

 das unglückliche Exemplar mit voller 

 Wucht traf, das frei auf dem Gipfel 

 eines ziemlich hohen Hügels wuchs 

 und daher noch überdies den be- 

 ständigen und scharfen Nord- oder 

 Nordostwinden ausgesetzt war. Im 

 folgenden Sommer setzte nun staunens- 

 werther Weise das Exemplar seine 

 Entwickelung da fort, wo es am 

 Beginne des vorigen Winters stehen 

 geblieben war, „die Blüthenknospen 

 schlugen aus und aus den Blattachseln 

 der oberen frischen Stengelblätter 

 schössen neue frische Blüthenstände 

 hervor". Das in 67'5 Grad nördl. 

 Breite gelegene Werchojansk in Ost- 

 sibirien, der kälteste Ort der Erde, 

 mit einer Mitteltemperatur des Januar 

 von — 51* 5 Grad C. imd gelegent- 

 lichen Temperaturextremen von 

 — 64 Grad C. besitzt sogar, der 

 hohen Sommerwärme entsprechend^ 

 Baumwuchs und eine ganz ansehnliche 

 Flora! Die dortigen, im Freien aus- 



1 Bei Nordenskj öld, Stadien und 

 Forschungen n. s. w, 1885. 



dauernden Gewächse machen durch 

 Wochen Temperaturen mit, die weit 

 unter dem Gefrierpunkte des (Queck- 

 silbers liegen! 



Die neuere Foi'schung macht es 

 immer mehr zur Gewissheit, dass ein 

 ganz anderer Feind als die Kälte das 

 Leben der Hochgebirgspflanzen be- 

 droht: die Gefahr des Vertrocknens 

 durch allzu bedeutende Abgabe von 

 Wasserdunst aus den zarteren Theilen, 

 insbesondere aus den Blattorganen; 

 diese Gefahr droht den alpinen Ge- 

 wächsen in viel bedeutenderer Weise 

 als den Pflanzen des Flachlandes und 

 im Kampfe dagegen mussten auch 

 alle möglichen Schutzmittel aufgeboten 

 werden. Vergegenwärtigen wir uns 

 eine aiif freiem alpinen Gehänge oder 

 auf dem Kamme eines Hochgebirges 

 wurzelnde Pflanze. Die Wirkung der 

 Sonnenstrahlen, die Insolation ist in 

 der reinen, wasserdampfarmen, ver- 

 dünnten Luft viel kräftiger als im 

 Thale; in der Höhenluft geht, be- 

 sonders wenn sie, wie so oft, durch 

 Luftströmungen bewegt ist, die Ver- 

 dunstvxng bedeutend lebhafter vor sich 

 als in den unteren Regionen, eine 

 Thatsache, die jedem Alpenwanderer 

 wohl bekannt ist. Die Pflanze giebt 

 daher aiach reichlich Wasserdunst ab 

 oder ist, wie man sich ausdrückt, ge- 

 zwungen, lebhaft zu transpiriren. Das 

 wäre nun kein Nachtheil, wenn es 

 ebenso leicht wäre, den Verdunstungs- 

 verlust durch die Thätigkeit der 

 Wurzeln zu decken. Da liegt aber die 

 Schwierigkeit! Die Fähigkeit der 

 Wasserbeschaftung ist ja eine begrenzte, 

 überdies werden Wurzeln in dem 

 Vermögen, Wasser aus dem Boden 

 aufziinehmen, von niederen Tempera- 



