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"Verbreitung der Cacteen. 



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(j(t)'is Mill. in zwei diircli die Be- 

 staclielung- (itwas verschiedenen Formen 

 vollliomnien eingebürgert ist: die Um- 

 gebung von Bozen und das AVallis 

 bei Sitten (ftion); ausserdem kommt 

 die Art noch auf Corsica und in Dal- 

 matien unter gleichen Verhältnissen 

 vor. J\Ian liat nun die Meinung aus- 

 gesprochen, dass die Opuntia vulgaris 

 Mill. von Dalniatien iirsprünglich in 

 der Alten Welt heimisch sei, d. h. 

 dass sie ohne Mitwirkung des Menschen 

 vor der Entdeckung von Amerika zu 

 uns gelangt sei; denn darüber, dass 

 die Wurzeln der Gattung Opuntia 

 dort zu suchen seien, herrscht wohl 

 überhaupt kein Streit, Mit Ausnahme 

 einer gelegentlichen Bemerkung En gel- 

 manns, dass ihm aus Amerika diese 

 Pflanze nicht bekannt sei, lässt sich 

 aber für die Richtigkei der Behaup- 

 tung kein bekräftigendes Beweismittel 

 vorführen. Die Opiintien sind schon 

 recht früh aus Amerika zu uns ge- 

 bracht worden und wurden als indische 

 Feigen ihrer Früchte halber cultivirt. 

 Keiner der alten Autoren erwähnt 

 aber ein Gewächs, das sich als eine 

 Opuntie deuten liesse. 



Ganz anders liegt aber die Sache 

 bei d(u- Gattung Rhipsalis. Als Wel- 

 witsch zum ersten Mal die Mittheilung 

 machte, dass Rhipsalis Cassytha Gärtn. 

 in den Wäldern von Angola in Afrika 

 ziemlich verbreitet sei, erschien die- 

 selbe kaum glaublich. Heute wissen 

 wir, dass die Gattung quer durch den 

 ganzen afrikanischen Continent, wo 

 nur immer zusammenhängende Wald- 

 gebiete angetroffen werden, und zwar 

 von Kamerun bis zum Kilimandscharo 

 und von Angola bis Natal, weit ver- 

 breitet ist. Dass jene Rhipsalis Cassy- 



tha aus Amerika herübergekommen 

 ist, scheint mir gar nicht mehr zu 

 bezweifeln zu sein ; ebenso dürfte es 

 aber sicher sein, dass der Mensch zu 

 dieser Uebertragung nicht beigetragen 

 hat. Diese Pflanze nämlich bietet 

 keinem Menschen (ausser dem Bo- 

 taniker) auch nur das geringste Inter- 

 esse, und Avir sehen keinen Grund 

 ein, warum ii-gend jemand dieses un- 

 ansehnliche, zu keinem Zwecke ver- 

 wendbare Gewächs angesiedelt haben 

 sollte. 



Im Gegensatze zu allen übrigen 

 Cacteen sind aber die Samen von 

 Rhipsalis für einen weiteren Trans- 

 port vortrefflich vorbereitet. Die weissen 

 Beeren sind nicht bloss denen der Mistel 

 ähnlich, sondern enthalten auch einen 

 sehr klebrigen Saft, der wie Vogel- 

 leim die Samen umhüllt. Die Möglich- 

 keit ist nun gegeben, dass sich ein- 

 zelne Samen oder Theile der Früchte 

 an dem Gefieder eines Vogels fest- 

 halten, der sie dann weiter verschleppt. 

 Durch die berühmten Untersuchungen 

 von Gaedke über die Wanderzüge 

 der Vögel ist klargestellt, dass diese 

 in kürzester Zeit ungeahnte Strecken 

 zurücklegen; ein halber Tag genügt 

 für sie um die Strecke von Nord- 

 Afrika bis Helgoland zu durchmessen, 

 und auf dieser Insel geschossene 

 Vögel hatten noch die Rpste des 

 afrikanischen Futters im Magen. Nach- 

 dem diese Beobachtungen gemacht 

 worden sind, hat die Möglichkeit der 

 Uebertragung einer bestimmten Art 

 von Brasilien nach West-Afrika gar 

 keine Schwierigkeit mehr. 



Eine zweite Lösung der Frage liegt 

 darin, dass man annimmt, die Cacteen 

 seien eine alte, den beiden Erdhälften, 



