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lutea var. «.), c'est-à-dire les premiers nés, sont les extérieurs qui couvrent par 
leur sommet infléchis les quatre autres. Sous eux se trouve le sépale supérieur 
qui est presque de la même grandeur que les deux précédents (à l'époque où le pé- 
dicelle égale la longueur des deux dents basilaires de la bractée, les trois sépales 
supérieurs sont deux fois plus longs que les trois autres). Plus intérieurement vien- 
nent les deux sépales latéraux-inférieurs et enfin le plus jeune le sépale inférieur 
est le plus intérieur. Il arrive un peu plus tard que tous les sépales sont égaux en- 
tre eux, et peu après les trois inférieurs devancent au contraire les supérieurs, sans 
que l’arrangement de l’estivation de leurs sommets se dérange. Mais toujours est-il 
que celle estivation n'a lieu qu'au sommet des sépales et qu'elle ne dure que jus- 
qu'au moment de la formation des filets des étamines. Le Caylusea abyssinica m'a 
montré une estivation complétement analogue à celle que je viens de décrire, et le 
même changement de dimensions respectives des sépales a lieu. 
Il y a donc eu, pendant le développement des sépales, un dérangement continuel 
de leur grandeur réciproque, qui s'explique en ce sens, que ces changements coïn- 
cident avec la formation d’autres organes plus intérieurs ou accessoires dans le vei- 
sinage de ceux de sépales qui ont été dépassés par les autres. On voit, par exemple, 
que les sépales supérieurs sont relativement les plus petits justement au moment où 
il y a un développement cellulaire très-actif à leur côté pour former le disque hypo- 
gyne. C’est la répétition du même phénomène que j'ai signalé dans le dévelop- 
pement de la bractée et de la fleur à son aisselle. Dans le Reseda luteola il n'y 
a ni sépale supérieur ni inférieur, mais tous les quatre sont symétriquement latéraux. 
Quand leur nombre dépasse six, lorsqu'il est de sept ou de huit, alors leur position 
est peu constante. Ce nombre retombe parfois à 3—2 (Oligomeris). Dans l’Astro- 
carpus le sépale supérieur, l'impaire, est plus profondement libre que ne le sont les 
quatre autres entre eux. 
A leur état adulte, leur forme présente généralement peu de variations qui sont 
limitées entre le linéaire-spathulé et l’oval-allongé. Ils sont toujours simples et 
entiers, dépourvus de dents basilaires; ils ont trois nervures longitudinales ramifiées 
ou même cinq, dont les extérieures plus faibles. Ils sont presque toujours bordés 
d'une partie de parenchyme blanchâtre et sèche qui est souvent denticulée par des 
papilles hyalines, raccourcies, formée chacune d'une seule cellule. Dans un certain 
nombre d'espèces ils tombent à la maturité du fruit, tandis que dans d'autres ils sont 
persistants. 
