24Ô 2>^ l(i cultûrt du Chine. 



celles que nous employons ; mais ils avoient foit 

 que le fardeau fe trouvât partagé ; ils n'em- 

 ployoient pas ces longues pièces d'enchévretures , 

 dans lefquelles le ralTemble tout le poids immenfe 

 d'une travée confidérable , qui ne porte que fur 

 un feul poinr. Auffi leurs édifices étoient-ils beau- 

 coup plus folides ^ & bien moins fujets aux acci- 

 dens du fardeau -, que ies nôtres. Tous Xts jours 

 nous voyons des crevàlTes & des lézardes dans 

 des murs de face , de pignon , de refend ; la 

 ,maçonnerie en efl bonne ; ils font bien conllruits. 

 Nous fommes étonnés de ces effets ; n'en cher- 

 chons pas d'autres caufes , que dans le défaut de 

 nos charpentes. Les parties de maçonnerie s'af- 

 failTent fous le poids, tandis que les murs voifins, 

 .qui n'ont que leur propre pefanteur à fupporter , 

 fe foutiennent fans aucun taiïement. L'équilibre 

 efl: perdu ; il ne peut être autrement ; toute la 

 charge fe trouve fur un même point : c'efl un 

 vice de confl:ru6iion première ; il n'y a pas de 

 remède \ il n'y a pas de moyen pour vraiment 

 réparer ce mal ; on ne peut que le mafquer ; la 

 caufe fubfiftante , l'effet fubfifte. . , 



Le bien de la Société engage à étudier tous 

 les moyens qui réunirent dans leur enfem.ble \qs 

 principes d'une véritable économie \ c'ell-à-dire , 

 la légèreté & la folidité des charpentes , établies 

 fur des dimenfions , dont la fureté & la précifion 

 foient fondées iUr des expériences répétées. 



En fe fervant feulement de Solives de 9 , \i. 

 bu 1 5 pieds de longueur ; peut-être pourroit-on 

 y parvenir 5 les groifeurs feroient analogues aux 

 longueurs , «Se , relativement aux principes que 

 nous avons établi , elles feroient moitié plus 

 faibles en bois , auffi forces , moi_tié moins aoy^- 



ceufes , 



