CHAPITRE II. 



FORMES HYlîUlDES ENTRE LA BETTERAVE SAUNAGE 

 ET LES DlhFÉREiVTES NARIÉTÉS CULTIVÉES. 



GÉNÉRALITÉS. 



Nous avons eu, dans le Chapitre précédent, un aperçu de ce que sont 

 les betteraves sauvages. Les betteraves cultivées, les sucrières par 

 exemple, sont très différentes d'aspect : leur feuillage est beaucoup plus 

 volumineux, les racines plus grosses et charnues. Entre la forme sauvage 

 et la forme cultivée on a indiqué des intermédiaires. Nous les étudierons 

 plus loin. Nous n'avons pas, dans ce Chapitre, d'expériences person- 

 nelles à citer, elles sont encore trop peu avancées pour en tirer même 

 une indication; nous avons seulement voulu exposer l'état des études 

 faites sur ces formes hybrides jusqu'au moment présent et exprimer 

 quelques idées personnelles. 



i"^ Du côté des betteraves sauvages, le B. vulgaris L. ou maritima L. 

 est considéré comme ayant été l'origine des betteraves cultivées; on 

 peut ajouter sa variété Cicla L. en tant qu'elle est distincte; cette dernière 

 pouvant être k l'origine de la bette. 



Il n'a pas été prouvé, jusqu'ici, que les B. patula Soland., Bourgaei Coss., 

 et trigyna Waldst., aient donné des descendances de betteraves semblables 

 aux betteraves cultivées, sauf les B. patula Soland., obtenus par Proskowetz. 



E. East et D. Jones (49) disent qu'aucune espèce de grande valeur 

 économique n'a été introduite en culture dans les temps historiques et 

 qtie, pour toutes, il y a présomption d'une origine de plusieurs espèces 

 (h3'bridation). Il ne faudrait donc pas se contenter, si l'on admet cette 

 opinion, de rechercher seulement l'origine de nos betteraves cultivées 

 dans les B. maritima L. et vulgaris L. ; mais aussi concurremment dans 

 d'autres espèces, espèces qui auraient pu apporter les pigments rouge 

 foncé des betteraves potagères. 



Les betteraves cultivées peuvent être divisées en betteraves à sucre 

 et à alcool, betteraves fourragères, betteraves potagères, bettes ou poirées. 



L'étude détaillée et suivie des formes hybrides résultant de croisements 

 avec les betteraves sauvages n'a été faite que pour la betterave à sucre, 

 parce que c'est une plante industrielle et que la moindre améUoration 

 permettant d'augmenter de quelques grammes le poids moyen de la 

 racine, ou de quelques dixièmes de degré la richesse en sucre, se traduit 

 par des résultats rémunérateurs se chiffrant par de grosses sommes. 



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