CHAPITRE III. 



ORIGINE DES \ ARIÉTÉS CULTIVÉES. 

 LEUR FIXITÉ PLUS OU ^lOINS GRANDE. 



Avant d'énumérer les divers groupes de races cultivées et leurs 

 affinités, nous ferons une étude sommaire des différentes parties de la 

 plante. 



LES FEUILLES ET PÉTIOLES. 



Les feuilles et pétioles sont, dans les bettes ou poirées, la partie inté- 

 ressante pour la consommation. Il existe une très grande différence 

 entre les variétés sauvages à pétioles fins, et les poirées (ou cardes) à 

 pétioles très épais. Certaines variétés de poirée ont des pétioles de 20<="' 

 de large sur 30"=™ de long et 3'="' d'épaisseur. Il y a aussi des races à 

 cardes plus longues, mais moins larges. 



Ce caractère de pétioles très épais est fixé dans les races liorticoles et 

 se montre très stable. 



Un hybride de poirée et de betterave fourragère (la fourragère étant 

 la plante femelle, et la poirée la plante mâle), nous a donné, dans la des- 

 cendance, en seconde génération ■ 



Pétioles larges : 4g plantes; 

 Pétioles étroits : 4 plantes. 



La forme des feuilles de betterave a donné lieu à des études très suivies. 

 M. Haljmar-Nilsson à Svalôf, nous a montré des herbiers considérables 

 de feuiUes de betteraves étudiées de génération en génération. Il a aussi 

 employé le document photographique du vérascope Richard pour suivre 

 les différences de feuillage de ses diverses lignées. 



Munerati a publié de belles photographies sur les différents types de 

 feuilles de betterave à sucre ; il a observé parfois, sur une seule betterave, 

 les formes de feuilles les plus différentes (^j. Le chmat italien, plus irrégu- 



(') Il est à remarquer que le feuillage n'est pas le même au début de la végétation, au 

 printemps, au milieu de l'été, et à l'automne. Los premières et deuxièmes séries de feuilles 

 qui se développent sont généralement plus amples que celles qui se montrent au mois 

 d'août par exemple. L'on comprend donc qu'il y ait, dans des variétés commerciales de 

 betteraves, de grandes différences de feuillage suivant le degré de développement des 



