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rence générale et taille. Ceux de certaines races potagères sont sensible- 

 ment plus petits. Le diamètre en millimètres est le suivant : 



Jl<lll IIIIM 



RuUerave fourragère (\'aiiriac) (PI. 6, n" 5) 3 , o à .S , .') 



BcUcrave sucrière (Vilmorin A) (PI. 6, II" 4) 3,o ù ."i.o 



Poiréc blonde ;i carile blanche (PI. 7, n" 7) 3,o l'i 5,o 



Betterave potagère plate d'Egypte (Pi 0, n" (i et G bis) ... 2,5 à /j.o 



Nous parlerons au Chapitre IV de la question des glomérules mono- 

 germes cpii a suscité beaucoup d'intérêt. 



LES RACINES. 



Les racines sont généralement la partie la plus intéressante de la bette- 

 rave au point de vue agronomique ou potager. Seules celles de la poirée 

 n'offrent pas d'intérêt. Ces dernières, qui ne sont pas utilisées, sont en 

 général extrêmement fourchues à y^ à lo"""' de profondeur; c'est même 

 une des nombreuses raisons qui font redouter aux obtenteurs de graines 

 l'hybridation des betteraves avec les poirées, hybridation qui se traduit 

 toujours par l'obtention de plantes « racineuses » qui se décèlent dès la 

 première génération. 



La forme des racines sauvages n'est pas nécessairement fourchue. Beau- 

 coup de betteraves sauvages ont des racines pivotantes. Munerati donne 

 ime photographie d'une d'entre elles avec un pivot bien net (114). Nous 

 donnons nous-mêmes trois figures de betteraves sauvages récoltées par 

 nous, à racine très pivotante et sans radicelles latérales (fig. ii, 12 et i3). 



Dans les betteraves fourragères, les racines fortement enterrées sont 

 généralement plus riches en sucre que celles qui ont une proportion plus 

 considérable de la racine hors terre; c'est un fait que nous avons remarqué 

 et qui avait été signalé par Malpeaux (98). Lorsque nous avons fixé des 

 races plus riches en saccharose et en matière sèche chez les betteraves 

 fourragères, les descendances ont été souvent plus enterrées que dans le 

 type coi:rant. 



M. Thouret nous a fait remarquer un caractère qui, selon lui, se trouve 

 chez les betteraves cultivées lorsqu'elles ont été hybridées de betteraves 

 sauvages : celui d'avoir des radicelles horizontales presque perpendicu- 

 laires au pivot de la racine. Cette forme, que nous avons vue dans des bette- 

 raves cultivées ayant monté à graine la première année dans des propor- 

 tions très considérables, se retrouve dans le type sauvage figuré {fig. 14). 



Les betteraves racineuses ou fourchues sont éliminées par le sélec- 

 tionneur à cause de la présomption qu'elles donneront lieu à une progé- 

 niture présentant le même défaut. Ces betteraves racineuses possèdent 

 des inconvénients connus pour la culture. Néanmoins, une racine de 

 betterave peut se ramifier pour des raisons individuelles ou de milieu 

 qui peuvent ne laisser aucune trace dans sa descendance : elle peut ren- 



