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1852 : Sélection d'après la densité du jus (i). 



1856 : Une polarisation de contrôle est adjointe. 



1874 : Sélection par le saccharimètre (polarisation du jus). 



1890 : A cette sélection est ajouté l'usage de la méthode de diffusion 

 aqueuse à froid (-). 



M. Saillard analysant les méthodes françaises de sélection en 1922 (ItJU) 

 indique l'avance prise par notre grand-père qui a le premier employé la 

 méthode de sélection individuelle, et s'est, le premier, servi du sacchari- 

 mètre pour le dosage des betteraves dès 1853, comme l'indiquent les 

 cahiers de cette époque conservés au laboratoire de Verrières (^). 



Les travaux de Decaisne (4 1 ), sur la structure de la betterave, remontent 

 à 1838 et ceux de Payen (128), sur la localisation de la substance sucrée, 

 à 1847. 



ÉPOQUE CONTEMPORAINE 



La période contemporaine s'ouvre par les travaux d'isolement de la 

 betterave contre tout pollen étranger. C'était là la suite logique des 

 expériences de Louis de Vilmorin. Une fois le principe de la sélection 

 individuelle admis et entré en pratique, il était normal d'essayer de pro- 

 téger chaque individu contre l'hybridation. C'était la conséquence néces- 

 saire des principes posés et renforcés par la découverte des travau.x de 

 Mendel (102), en 1900 (■). 



On a isolé la betterave sous des abris en gaze en Allemagne. Nous 

 n'avons jamais vu de ces appareils pour notre part. Ce système n'a rien 

 donné d'intéressant : le pollen et les insectes traversaient ce crible sans 

 aucune difficulté ('■). 



(') Nous reproduisons ci-conl.rc, à litre documentaire (/;y. iji ), le frontispice d'une petite 

 notice publiée par Louis Vilmorin, en i85S. 



(") S.\iLLARD, Les graines de Betteraves à sucre {Annales de l'Ai/rieiillare française cl 

 étrangère, mai-juin 1922). 



(') Dans les cahiers de culture de Verrières nous relevons ceci : en 187,1, la tietteravc 

 Knauer donne 8,7 pour 100 de sucre, la Vilmorin i3 pour 100. En 1S80, la Vilmorin 16,7 

 à 16,9 contre 10,9 pour les plus riches variétés étrangères. Ces chiffres sont à rapprocher 

 de ceux que nous donnons page 73 concernant la Betterave Impériale en iS.SH. 



(') On sSit que le Mémoire de Mendel qui donne l'énoncé de la loi sur l'individualité des 

 caractères et leur recombinaison chez les hybrides fut publié en i 86.') dans le Bulletin de la 

 Société d'histoire naturelle de Bninn, en Moravie, et qu'il resta totalement inconnu. Ce n'est 

 qu'en 1900 que trois biologistes, Hugo de Vries, Correns et Tschermak travaillant indépen- 

 damment, furent conduits à sa découverte par leurs recherches bibliographiques [G.-J. 

 Mendel, Versuche uber Pflanzen Hi/briden {Verh. Nalar. Ver in Briinn, Bd X, i 8(J5)]. (Une 

 traduction française a paru dans le Bulletin scienlifujuc de la France cl de la Belgique, 

 décembre 1907). 



(■') Le mot de gaze se trouve en toutes lettres dans l'ouvrage Vaniélioralinn des pliudes 

 dans l'agriculture allemande (traduction française), édité en 191 1 à Berlin par la Société 

 allemande d'Agriculture. Il existe, il est vrai, des photographies dans le texte, page aSG, 

 qui paraissent représenter des tentes en toile plutôt qu'en gaze. 



