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tion d'une manière toute particulière, et, lorsque nous avons nous-mêmes 

 recherché des betteraves sauvages sur les bords de la ]\Ianche et examiné 

 nos plantes sauvages en champ d'expérience, nous avons observé très 

 attentivement et noté les moindres traces de pigmentation. Nous nous 

 sommes pris à douter très sérieusement, à notre tour, de l'origine vrai- 

 ment sauvage des betteraves rouges récoltées par Proskowetz dans le 

 voisinage immédiat d'Abbazia (où les jardins potagers devaient contenir 

 des betteraves rouges pouvant hybrider les betteraves sauvages). Nous 

 nous sommes aussi posé le problème de l'origine de la betterave potagère, 

 dont la couleur rouge violacé intense dans toute la plante ne trouve pas, 

 jusqu'à présent, son équivalent dans les betteraves sauvages. 



M. Flahault nous a écrit n'avoir jamais trouvé non plus de pigment 

 dans les racines des betteraves sauvages récoltées par lui au bord de la 

 Méditerranée (^). Comme ce sont des graines de ces plantes qu'il a autre- 

 fois envoyées à Schindler (graines dont la descendance a aussi servi en 

 partie aux expériences de Proskowetz), ceci nous confirme dans notre 

 conviction que Schindler et Proskowetz ont eu très rapidement des 

 hybridations par vicinisme avec des betteraves cultivées. La couleur 

 rouge est dominante dans les betteraves par rapport à la couleur 

 blanche. 



Il faudrait donc, au point de vue mendéhen, trouver à l'état sauvage 

 une betterave rouge ou contenant une grande quantité de ce pigment; 

 à moins qu'il ne s'agisse d'un caractère complexe pouvant résulter du 

 croisement de deux plantes incolores; tout comme les deux pois de senteur 

 à fleur blanche de l'expérience bien connue de Bateson, donnaient par 

 leur combinaison une plante à fleur colorée, et les deux pois à feuillage 

 émeraude de Philippe de Mlmorin un pois à feuillage glauque. On sait 

 qu'en pareil cas, le caractère résulte de l'action de deux éléments dis- 

 tincts apportés chacun par un parent différent. Voir aussi, plus loin 

 (p. 94), l'opinion de Lindhard et Iversen Karsten. 



Au point de vue chimique si nous nous rangeons à la théorie de la for- 

 mation de l'anthocyane par oxydation, il est tout à fait logique d'admettre 

 la nécessité de deux conditions pour la formation du pigment coloré : 

 1° la présence d'un corps oxydable, une flavone par exemple, suivant la 

 théorie de Miss Wheldale; 2° celle d'une diastase oxydante. Il est fort 

 possible que deux betteraves, toutes deux incolores, l'une parce qu'elle 

 ne renferme pas le produit oxydable et l'autre parce qu'elle manque de la 

 diastase oxydante, donneront par leur croisement une descendance où 



(') Au dernier moment, nous apprenons (.Munerati III bis] qu'il existe des Beia inari- 

 lima L. à racine colorée à Malte, sur la côte adriatique et au Portugal. 



Nous recevons également des Bêla marilima L. de l'îlot de la Gabinière, qui prosmlent 

 du pigment rose sur les pétioles. 



