- 99 - 



à donner, l'an dernier, des rameaux virescents en abondance sans jamais 

 apparition d'une seule fleur. On continue donc à la propager de boutures 

 et la plante est devenue, par suite, vivace. 



Une plante à racine rouge lisse, sortie d'une betterave crapaudine, 

 nous a donné en 1913 toute une descendance (234 plantes) dont les 

 feuilles portaient, sur le limbe, de curieuses excroissances cornues. Les 

 plantes conservées et isolées sous toile, n'ont malheureusement pas donné 

 de graines. 



Nous avons, en outre, fréquemment constaté l'apparition de plantes 

 à inflorescences fasciées, anomalie extrêmement fréquente chez la 

 betterave, ainsi que celle, pas très rare, de plantes à feuiflage panaché. 

 Dans ce dernier cas, ces plantes à feuilles panachées, peu vigoureuses, 

 ont régulièrement péri sous toile, et nous n'avons pu étudier la descen- 

 dance du caractère. 



On constate très souvent chez les racines de betteraves la présence de 

 tumeurs plus ou moins développées au voisinage du collet. Chez certaines 

 lignées la tendance à l'anomalie nous a paru héréditaire. Bien qu'il y ait 

 là évidemment une infection d'origine bactérienne, nous avons constaté 

 chez certaines lignées autofécondées une tendance plus grande que chez 

 d'autres à présenter de ces excroissances. Nous avons analysé le contenu 

 de ces tumeurs et avons toujours trouvé un chiffre de polarisation sen- 

 siblement moins élevé que dans le reste de la racine. 



Enfin la plus curieuse anomalie a été celle des glomérules déhiscents 

 laissant échapper des graines nues. On sait que la question de l'obtention 

 d'une betterave monogerme préoccupe beaucoup les agronomes, en ce 

 qu'elle éviterait l'opération culturale onéreuse dite du « démariage » 

 qui consiste à ne laisser qu'une seule plante à l'écartement choisi. En 

 Amérique, Townsend (174) s'est occupé avec beaucoup d'opiniâtreté 

 de ce problème, mais sans succès jusqu'à présent. 



Nous avions conçu de grands espoirs en trouvant toute la fructifica- 

 tion d'une betterave mère (descendance de betterave de distillerie isolée 

 sous toile), composée de glomérules peu consistants, déhiscents et lais- 

 sant échapper la graine nue. Malheureusement la descendance de cette 

 plante n'a pas été vigoureuse et n'a pas reproduit ce caractère. Néan- 

 moins il pourrait se retrouver quelque jour dans le champ d'expérience 

 d'un sélectionneur et l'on peut imaginer que ce caractère puisse être 

 transmis par voie d'hybridation et par fixation héréditaire chez les autres 

 variétés cultivées. 



D. — Pratique d'une sélection moderne. — Au cours des différents 

 chapitres nous avons pris position très nette en faveur de la sélection indi- 

 viduelle. C'est pour nous une tradition; c'est aussi une opinion raisonnée. 



