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récolte de la graine en plusieurs fois, au fur et à mesure de la maturité, etc. 



Il est toujours prélevé un certain nombre de plantes dans ces lots. Ces 

 racines servent de « premiers choix » nouveau.x pour la suite de la sélec- 

 tion. Le nombre de lots de racines d'élite admis d'emblée est extrême- 

 ment réduit ; et il faut généralement deux, et quelquefois trois généra- 

 tions de « premiers choix », pour obtenir un lot d'élite hors de pair. 



La graine d'élite ainsi obtenue n'est pas considérée comme définitive; 

 il est prélevé un échantillon pour permettre de semer deu.x à quatre Hgnes 

 dans un grand champ d'expérience où toutes les races, toutes les lignées, 

 tous les lots sont cultivés chaque année en comparaison. Depuis plusieurs 

 années nous avons institué de nouveaux contrôles : si les racines sont 

 satisfaisantes comme forme, poids et richesse, elles sont, de nouveau, mises 

 à grainer dans un champ isolé, et la graine est semée dans un dernier 

 terrain d'expérience. Celui-ci comprend cinq ou six carrés d'un are chacun 

 des meilleurs lots d'élite avec un nombre égal de parcelles d'un même lot 

 témoin. Il est fait un prélèvement tous les 15 jours sur ce champ, dans 

 chaque lot, à partir du mois d'août ; le développement de la racine et son 

 enrichissement en sucre sont notés. Un nouveau contrôle est fait à la 

 récolte; les poids et richesses moyens sont calculés ainsi que la richesse 

 moyenne par racine ; les lots qui ne présentent pas des qualités de premier 

 ordre sont éhminés. 



3° Obtention de la graine commerciale. — Elle se fait chez des cultiva- 

 teurs qui s'engagent, par contrat, à prendre, sous la surveillance de nos 

 inspecteurs, tous les soins de culture : ensilotage et tri des planchons, cul- 

 ture la deuxième année, bonne récolte de la graine, etc. 



Comme pour toutes les graines commerciales, un champ d'expérience de 

 contrôle est semé à Verrières avec un échantillon de chacun des lots de 

 graines récoltés chez les cultivateurs. Chaque parcelle est observée pendant 

 la végétation, et le poids et la richesse sont relevés au laboratoire en com- 

 paraison avec le lot témoin. Celui-ci est semé tous les 30 rangs, environ, 

 et les résultats des rangs voisins lui sont comparés. Le champ d'expérience 

 contient toujours un essai de toutes les nouvelles variétés. Des milliers d'es- 

 sais ont ainsi été faits depuis l'année 1800 et l'on en possède les résultats. 



Nous donnons page 108, un schéma de la reproduction de quelques 

 « premiers choix «. Dans les cas de 1 à 1 ter toutes les épreuves ont été 

 satisfaisantes; dans le cas n° 2, la descendance a été deu.x fois isolée sous 

 toile. Dans le cas n" 3 les racines W et Z ont été hybridées et ime racine 

 de leur descendance jugée intéressante a été choisie et ensuite isolée. Les 

 hybridations avant l'isolement sous toile ne sont effectuées que dans un 

 but déterminé; soit pour hybrider, par exemple, une race à forte richesse 

 avec ime race à poids élevé, et pour tenter de réunir dans la descen- 



