CHAPITRE 111 



ETUDE EXPERIMENTALE DES PROPRIETES 

 TOXIQUES DES ARUM. 



Les propriétés toxiques des Arum sont proclamées par tous les 

 auteurs, mais aucune recherche physiologique, sérieuse et métho- 

 dique, n'a cependant été faite, jusqu'à ce jour, relativement à la 

 toxicité des Aroïdées indigènes. 



Les vieux auteurs se contentent d'établir un rapprochement entre 

 les symptômes de l'intoxication par les Arum et ceux du choléra. 

 Ces plantes sont généralement regardées comme des poisons vio- 

 lents, d'autant plus dangereux qu'elles sont presque insipides, 

 lorsque l'on commence à mâcher leurs organes ; mais bientôt une 

 saveur acre et brûlante se développe dans la bouche, qui semble 

 piquée par des milliers d'aiguilles : gonflement intense de la langue 

 et du pharynx, stomatite, œdème de l'açrière-bouche, si considé- 

 rable qu'il rend toute déglutition impossible, sensation de brûlure 

 dans le pharynx et à l'épigastre, vives douleurs stomacales, vomis- 

 sements, coliques, superpurgation, convulsions, petitesse du pouls, 

 refroidissement progressif, crampes, tel serait le cortège des symp- 

 tômes de l'intoxication par les Arum. 



Toutes les parties de ces plantes produiraient des désordres ana- 

 logues. Les feuilles seraient plus actives que les racines (Mérat et 

 Delens). Orfila dit avoir fait périr des chiens, en leur faisant ingé- 

 rer le rhizome frais, la mort survenait de 20 à 36 heures après l'in- 

 gestion, par suite de l'irritation gastro-intestinale. Le suc « extrait 

 du tubercule serait moins acre que celui-ci, un peu acide, et le pré- 

 cipité qu'il dépose ne le serait pas du tout » (Dulong). (Ce précipité 

 est d'ailleurs formé en majeure partie d'amidon.) Un trouvera plus 



