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forme de petites taches laiteuses, très visibles, lorsqu'on examine 

 l'œil à jour frisant. Le lendemain, une large tache opaque occupe 

 toute la face extérieure de la cornée, et une injection vive de toute 

 la sclérotique apparaît. La cornée ainsi lésée est incapable de 

 reprendre sa transparence primitive. Les lésions cornéennes évo- 

 luent avec une grande rapidité, surtout au cas où l'on dépose sur 

 l'œil des raphides, empruntés à un liquide exposé à l'air et déjà 

 en fermentation ; dans ce cas, le traumatisme cornéen se complique 

 d'infection microbienne; chaque raphide joue le rôle d'une minus- 

 cule aiguille d'inoculation. 



Les mêmes faits se passent-ils à la surface des muqueuses? Évi- 

 demment oui, mais avec une intensité plus faible. Nombre de ra- 

 phides doivent être entraînés, enrobés dans le mucus, sans trouver 

 à s'implanter dans les cellules épithéliales. 



Les expériences déjà relatées (v. p. 97) sur l'innocuité d'un liquide 

 tenant en suspension des raphides seuls montrent que les dé- 

 sordres, dus à l'ingestion d'un suc riche en raphides, ne peuvent 

 être attribués à la simple action mécanique de ceux-ci. 



Il importe d'avoir bien présent à l'esprit ce fait, que nombre de 

 plantes, susceptibles d'être consommées par les herbivores ou par 

 l'homme, sans que le moindre inconvénient résulte jamais de leur 

 emploi, sont cependant fort riches en raphides d'oxalate de chaux, 

 par ex. : Vigne, Œnothera. 



Il est facile de comprendre que, si les raphides sont impuissants 

 à déterminer seuls des lésions appréciables des muqueuses, leur 

 présence dans un liquide renfermant un corps irritant et toxique, 

 pourra singulièrement faciliter l'action de ce dernier, et son pas- 

 sage dans la circulation générale. Comme confirmation de cette 

 hypothèse, rappelons que la toxicité du suc, débarrassé par simple 

 filtration de ses raphides, est un peu plus faible que celle du suc 

 brut. Les principes toxiques solubles sont cependant, à eux seuls, 

 capables de déterminer la mort et les lésions caractéristiques de 

 l'intoxication. 



