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En effet, dans toutes les intoxications où le cœur est arrêté avant 

 la respiration, on observe non pas le rythme aspliyxique, mais le 

 rythme agonique. Ce rythme est caractérisé par les phénomènes 

 suivants : 



Lors de son établissement, on observe de petites respirations 

 fréquentes (derniers soupirs), qui s'affaiblissent, puis cessent; une 

 longue pause survient, puis tout à coup apparaît une grande respi- 

 ration très profonde, suivie de deux ou trois autres ; nouveau 

 silence, et la même série de modifications se reproduit deux, trois 

 ou quatre fois, jusqu'à ce que finalement la respiration cesse. 



A la période d'intoxication confirmée par les Aroïdées, les symp- 

 tômes sont bien ceux de l'asphyxie lente. 



Pendant une première période d'accélération respiratoire, l'ani- 

 mal est haletant, agité, cette première période est relativement 

 courte; pendant la 2" et dernière période, beaucoup plus longue, et 

 qui aboutit au coma, la respiration est au contraire plus ample, 

 plus calme ; l'angoisse, les efforts d'inspiration pour humer l'air 

 (narines et bouches ouvertes), l'hypothermie constante suffisent à 

 dénoter l'état asphyxique. La mort survient par l'arrêt des mouve- 

 ments respiratoires, puis du cœur. 



Or, dans l'asphyxie, il y a d'abord accélération, puis ralentis- 

 sement, puis arrêt des mouvements respiratoires. 



Le cœur s'accélère d'abord, et sa force augmente, puis ses mou- 

 vements se ralentissent, jusqu'à atteindre le chiffre de3 à 4 par mi- 

 nute, puis ils s'accélèrent, ce qui est le signal d'une mort pro- 

 chaine (1). 



Il serait certainement exagéré de dire que les Aroïdées tuent 

 par asphyxie. L'asphyxie est la terminaison des intoxications 

 par un grand nombre de substances, dont l'action physiologique 

 est essentiellement différente. 



Comme l'organisme doit finir par succomber à une altération 

 fonctionnelle quelconque, c'est très souvent par l'asphyxie que se 

 termine la scène. Dans l'état de dépression de toutes les fonctions 



(1) 1893. — RiciiET (Ch.). La mort du cœur dans l'asphyxie. {Arch. de 

 physioL). 



