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Si les lésions, constatées dans une autopsie, sont de nature à faire 

 soupçonner une intoxication par les Arum, il importera de recueil- 

 lir avec soin tous les débris végétaux, susceptibles d'être examinés 

 ultérieurement, au point de vue d'une détermination botanique. 



II. — Recherche des principes actifs. 



La connaissance des principes chimiques actifs de ces plantes 

 nous dispense d'insister sur les méthodes d'extraction et de déter- 

 mination à employer, au cours de l'expertise. Ce sont les méthodes 

 classiques de recherche de la conicine et de la saponine, exposées 

 dans les ouvrages spéciaux de toxicologie. Mais, à ce point de vue 

 spécial, quelques réflexions trouvent ici leur place. 



L'alcaloïde existe en trop petite quantité dans les Ariun pour 

 qu'à l'autopsie, on puisse percevoir l'odeur de souris qui le carac- 

 térise. Nous l'avons constaté à l'autopsie des animaux intoxiqués 

 par le suc d'Arum (d'ailleurs ce suc lui-même exhale une odeur 

 nauséeuse, sui generis, mais cjui ne rappelle guère celle de l'alca- 

 loïde). Ce premier critérium invoqué par quelques auteurs (nié 

 d'ailleurs par d'autres) dans l'intoxication par la ciguë, fait ici 

 totalement défaut. 



Comme pour la conicine, il y aurait lieu de rechercher l'alcaloïde 

 dans le sang, les organes richement vascularisés, et dans l'urine. 

 On se rappellera que la conicine se retrouve dans l'estomac, souA^ent 

 très longtemps après son ingestion, que les intestins n'en con- 

 tiennent généralement que des traces, et qu'elle semble s'éliminer 

 en partie par les poumons (Zalewsky et Adelbeim) (1). 



Le procédé de choix pour la recherche et l'extraction de l'alca- 

 loïde des Arwn semble être celui proposé par Dragendorff pour 

 l'extraction des alcaloïdes volatils. (Nous renvoyons pour les détails 

 au traité de toxicologie de cet auteur). L'extrait par l'éther de 

 pétrole répandra l'odeur de souris. HCl étendu, ajouté à cette solu- 

 tion éthérée, donnera généralement un précipité (se déposant pro- 

 gressivement) cristallin, en longues aiguilles ou d'apparence den- 



(1) Beit. z. gerich. Chemie, p. 44. — Unters. ù. J. Couicin, Dorpat, 1869. 



