CHAPITRE IV 



L'ACT-ffiA SPICATA AU POINT DE VUE TOXICO- 

 LOGIQUE ET MÉDICO-LÉGAL 



A. — Intoxications spontanées. 



D'après l'opinion généralement admise, toutes les parties de 

 YActœa spicata sont vénéneuses, mais les baies et le rhizome sont 

 les parties les plus vénéneuses. La dessiccation leur enlèverait 

 une partie de leur toxicité. 



Cette assertion donnerait à supposer que, comme pour beaucoup 

 de Renonculacées, l'Actée contiendrait un principe toxique volatil. 



L'analyse chimique nous a montré la fausseté de cette hypothèse. 



Les moutons, les ânes, les chèvres, mangeraient l'Actée verte, 

 sans en paraître incommodés (Bulliard). Linné déclare les fruits de 

 l'Actée capables de déterminer un délire furieux, suivi de mort. 

 Tous les auteurs, à la suite de Linné, déclarent la plante fort dan- 

 gereuse. 



Lemercier aurait vu ses baies produire une sorte d'ivresse, des 

 troubles cérébraux et de l'irritation gastro-intestinale; un des 

 malades par lui observés présenta des vomissements. 



« Il faut bien prendre garde qu'on en use intérieurement, car 

 cette plante est un poison, comme l'aconit ordinaire. » [Dict. d^ 

 mat. méd.) 



La plante fraîche tue les canards et les poules (Mérat et Delens, 

 Bulliard). Son extrait serait également toxique pour ces oiseaux 

 (Lemonnier). Cependant, d'après Mattei, les baies d'Actée seraient 

 disséminées par les oiseaux frugivores. (Bien qu'ayant observé 

 pendant plusieurs années cette plante, dans les forêts où elle est 

 fréquente, nous n'avons jamais pu vérifier le fait.) 



L'ingestion des baies a été, dans un cas observé par Colden, 

 suivie de malaises, de sueurs froides, sans autre accident. 



