CHAPITRE V 



ÉTUDE PHYSIOLOGIQUE 



A. — Actœa spicata. 



Le rhizome et le fruit de l'Actée indigène sont généralement 

 réputés toxiques. Aucune expérience précise n'a cependant été 

 entée, jusqu'ici, relativement à cette toxicité. 



Orfila déclare avoir fait souvent prendre 4 à 6 onces de décoc- 

 tion à' Activa spicata ^cxieWWe en mai, sans avoir observé aucun phéno- 

 mène fâcheux. Il y a loin de cette observation à l'assertion de 

 Linné, qui aurait pu s'assurer, par plusieurs exemples, que les baies 

 d'^. spicata sont un poison violent, qui fait périr rapidement les 

 chiens. Elles détermineraient un délire violent, suivi de mort. 



C'est <à cette opinion que se sont ralliés la plupart des auteurs, sans 

 apporter d'ailleurs aucune preuve expérimentale en sa faveur. 



L'ingestion des baies d'Actée (péricarpe et graines) ne détermine, 

 chez le chien, aucun symptôme appréciable d'intoxication (même à 

 la dose de 12 à 15 à la fois). 



L'analyse chimique (v. p. 206) n'y révèle d'ailleurs qu'un seul 

 principe que l'on peut à priori supposer toxique: le corps résineux, 

 qui n'existe dans le fruit qu'en petite quantité, et manque totale- 

 ment dans les graines. 



Les essais, tentés pour rechercher les alcaloïdes que l'on pouvait 

 supposer exister dans les fruits à' Actœa spicata (v. p. 209), ont été 

 complétés par quelques essais physiologiques, négatifs d'ailleurs. 



1» L'extrait aqueux de fruits (péricarpe + graines) est traité par la 

 potasse, puis agité avec de l'éther. 



