I. 



HISTORIQUE. 



On sait qu'en général la température de l'air s'abaisse lorsqu'on part 

 du sol pour s'élever aux couches supérieures de l'atmosphère. Cepen- 

 dant cela n'a pas toujours lieu. Au contraire il y a souvent accroisse- 

 ment de température de l'air à mesure' qu'on s'élève. Cela a été prouvé 

 par plusieurs savants. Ainsi M. J. Hann ') a comparé la température 

 à des stations situées à différentes hauteurs dans les Alpes, et il a trouvé 

 que, dans certaines circonstances, la température croît rapidement avec 

 la hauteur. C'est particulièrement le cas lorsque, surtout en hiver, une 

 région de hautes pressions barométriques règne sur les Alpes. D'après 

 M. Hann l'accroissement est le plus grand à sept heures du matin avant 

 le lever du soleil, au moment où la température est la plus basse. 



Les savants, qui ont en particulier récherché la variation de la 

 température avec la hauteur dans les couches inférieures de l'atmosphère 

 sont les suivants : 



Marc-Auguste Pictet ■), de Genève, qui en 1778 fit des recher- 

 ches de ce genre. 



11 fit dresser deux mâts, l'un de 50 pieds, l'autre de 75 pieds de 

 hauteur. Au sommet de chacun d'eux il suspendit un thermomètre, qu'il 

 faisait descendre rapidement. D'autres thermomètres étaient suspendus 

 au-dessus de la terre à des hauteurs différentes, depuis 4 lignes jusqu'à 6 



1) J. Hann. Zeitschrift cl. öst. Ges. f. Meteorologie, Baud Y, S. 513; Baud 

 XV, 1880, S. 76. 



2) Essay sur le feu; dans Essais de Physique, Tom I. pag. 171. 



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