Recherchks sur la rotation du soleil. 13 



difficile d'imaginer une autre forme des taches que celle d'une cavité 

 remplie par des gaz métalliques soit tourbillonants comme le veut M. 

 Faye, soit en repos comme le croyait Secchi, bien que l'immobilité des 

 raies qui appartiennent au spectre des taches proprement dit, constaté 

 par M. YouNR et moi, semble plus en accord avec la théorie de Secchi. 

 Mais on ne saurait guère admettre que les taches aient la forme 

 d'un nuage planant dans l'atmosphère solaire. Car les nuages tels que 

 nous les connaissons en l'atmosphère de la terre sont composés de par- 

 ties demi-fluides, demi-gazeuses, par conséquent à peine demi-diaphanes. 

 Il faudrait donc que les nuages solaires eussent un spectre généralement 

 voilé. Un spectre composé de raies sombres, nombreuses, sur un fond 

 clair ne saurait être expliqué par cette hypothèse. M. Young a aussi, 

 dans la note que nous venons de mentionner, émis cette môme opinion. 

 Il dit: »0/ course the resolution of the spot-spectrum into lines tends to in- 

 dicate that the absorption which darkens the center oj a sun-spot is produ- 

 ced^ not by granules of solid or liquid matter, but by matter in the ga- 

 seous formf). 



Si mes observations sur les spectres des taches solaires ne sont 

 pas très nombreuses, elles se sont portées encore plus rarement sur le 

 chromosphère et sur les protubérances. La raison en a été que les 

 opinions généralement émises sur les conditions de la visibilité des raies 

 chromosphériques et des protubérances ne sont pas très exactes. On 

 dit en général qu'une forte dispersion est indispensable pour les voir, 

 et que plus la dispersion est forte, plus on les aperçoit facilement. De 

 ces deux assertions celle-ci est très erronée, et l'autre n'est vraie que 

 jusqu'à un certain point. 



Déjà, pendant les observations que j'ai faites, il y a quelques 

 années, dans le but d'établir la graduation du spectroscope universel de 

 Merz qui appartient à l'observatoire de Lund, j'ai été frappé du grand 

 éclat des raies chromosphériques quand on n'a introduit, dans cet in- 

 strument, que le système à vision directe le plus faible (dispersion 

 A — G = 5"). Pour cette cause, j'ai essayé, après avoir obtenu un autre 

 prisme encore plus faible (dispersion A — G = 2'',3) si ces raies pourraient 

 être vues encore avec cette dispersion très faible du spectroscope uni- 

 versel. La réussite fut si complète, même la raie D^ étant facilement 

 visible malgré l'éclat éblouissant de la partie jaune du spectre quand la 

 lumière solaire directe entrait dans la fente, que je résolus de pousser 

 mes essais encore plus loin en essayant deux spectroscopes tout faibles, 



